Você sabia... Nem sempre o candidato mais votado vence as eleições americanas
Publicado em: Aventuras na História, nº 15 - novembro de 2004
Como funciona a eleição nos EUA
Você pode estar dizendo que já sabia sim. Afinal, muita gente se lembra da confusão da última eleição dos Estados Unidos, em 2000, quando menos de mil votos da Flórida mudaram toda a eleição do país. Mas você consegue explicar como a maior democracia do mundo elege seu presidente?
No sistema eleitoral americano, o presidente não é eleito diretamente pelas pessoas comuns, mas por representantes estaduais dos partidos. Para cada estado, há um número de vagas para representante correspondente a seu número de deputados federais. A Califórnia tem 54, e a Flórida, 25. Se um candidato tem a metade dos votos dos eleitores e mais um, fica com todos os representantes daquele estado. O candidato vitorioso sai pela soma dos votos dos representantes do país.
Em 2000, apesar de ter ganhado na Flórida apenas 537 votos a mais que Al Gore, George W. Bush levou o voto de todos os 25 representantes. No final das contas, Bush teve 500 mil votos menos que Al Gore, mas venceu em mais estados que o adversário demoracrata.
Republicanos e democratas já foram um só partidoComo surgiram os atuais partidos políticos dos EUA
Por 23 anos, o partido dominante na política americana teria um nome impensável hoje em dia: Partido Republicano-Democrata, fundado por Thomas Jefferson. Em 1833, um cisma em torno do presidente Andrew Wilson, iniciado por meras questões tributárias, dividiu o partido. Seus apoiadores acabaram fundando o Partido Democrata e os inimigos, o Partido Whig. Os Whigs por sua vez racharam em 1856, na polêmica da escravidão. Os antiescravistas fundaram o Partido Republicano atual. Ironicamente, os escravistas foram para o hoje politicamente correto Partido Democrata.
Que bagunça de eleição
• Outros dois presidentes, além de George W. Bush, foram eleitos sem serem os mais votados: Rutherford Hayes (1876) e Benjamin Harrison (1888).
• Além desses três, John Quincy Adams foi eleito pelo Congresso, em 1824. Isso acontece quando nenhum dos candidatos obtém maioria absoluta dos representantes.
• Na maioria dos estados, nada obriga um representante a votar no candidato de seu partido. A última vez em que isso não ocorreu foi em 1972: o republicano Roger McBride votou no Partido Libertário.
• Nos “territórios” americanos, ninguém vota para presidente. Isso acontece em Porto Rico, Guam, Samoa e as Ilhas Virgens.