The Viet Post

O que significa vietcongue?

A palavra vietcongue é a forma abreviada para Viet Nam Cong San, que no idioma local significa “comunista vietnamita”. O termo foi cunhado no Vietnã do Sul ainda nos anos 50, para descrever os inimigos do regime de Ngo Dim Diem. Os próprios vietcongues, porém, nunca aceitaram a alcunha. Eles se auto-denominavam Frente Nacional para a Libertação do Vietnã do Sul, organização cujo braço armado era a Força Armada Popular de Libertação. Vietcongue passou a ser considerado um termo pejorativo e ideologicamente forjado, já que a Frente Nacional de Libertação também dizia englobar guerrilheiros não comunistas.

Como funcionava o agente laranja?

Só para esclarecer: o agente laranja era incolor. Ganhou esse nome porque os barris em que ficavam armazenados tinham uma tarja de identificação cor de laranja. Outros “agentes” menos famosos eram o azul, o branco, o rosa e o roxo. O agente laranja é uma mistura de dois herbicidas agrícolas usados desde os anos 40: os ácidos diclorofenoxiacético e triclorofenoxiacético. Foi despejado em larga escala nas plantações e florestas do Vietnã do Sul para cortar os suprimentos alimentares dos vietcongues e facilitar os ataques americanos. Quando caía sobre a mata, não deixava uma única folha nas árvores, facilitando a localização das tropas inimigas. Como era despejado à revelia, tanto americanos quanto vietnamitas foram expostos a seus efeitos, então desconhecidos, que incluem câncer e deformidades em recém-nascidos. O agente laranja acabou banido do uso militar em 1971.

O que foi o Khmer Vermelho?

Com certeza você já ouviu falar no líder desse grupo: Pol Pot. Ele ganhou força e poder no Camboja graças ao sentimento antiamericano causado por ataques ao país durante a Guerra do Vietnã. Para capturar comunistas que se refugiavam no território vizinho, os Estados Unidos passaram a bombardear constantemente o Camboja a partir dos anos 60. O Khmer Vermelho, facção do Partido Comunista do Camboja que durante os anos 50 era filial do Partido Comunista do Vietnã, despontou como a voz do nacionalismo emergente. E, em 17 de abril de 1975, o grupo abocanhou a capital Phnom Penh, derrubando o regime do general pró-americano Lon Nol. Com uma forte ideologia maoísta, o Khmer Vermelho é acusado de assassinar pelo menos um milhão de pessoas. Seu domínio durou apenas quatro anos, sendo derrubado pelo próprio exército comunista do Vietnã unificado. Mas o Khmer Vermelho causou terror até a sua rendição final, em 1999, um ano após a morte de Pol Pot.

Por que “Hamburger Hill”?

Humor negro, sem dúvida. O nome remete à montanha de corpos amontoados na colina 937, na fronteira com o Laos, após uma das mais sangrentas batalhas da guerra. Tombaram ali 630 vietnamitas do norte e 70 americanos. Em 10 de maio de 1969, os Estados Unidos decidiram destruir as bases comunistas no vale A Shaw. No total, 1.800 homens foram recrutados para enfrentar o 29º regimento vietcongue, o “orgulho de Ho Chi Minh”. Foram dez dias de embate.

O que era a Doutrina Nixon?

Richard Nixon foi eleito prometendo “acabar com a guerra” – e acabou mesmo. O presidente propôs uma “vietnamização” do conflito. Sua idéia era de que a batalha fosse passada para os vietnamitas do sul, evitando o constrangimento de uma contenda que não tinha objetivos claros e acontecia em um campo no qual os americanos estavam em larga desvantagem. Essa doutrina foi levada a cabo entre 1969 e 1973, culminando com a paz assinada em Paris. Apesar disso, mais soldados morreram e mais ataques aéreos foram efetuados durante o governo Nixon (1969-1973) do que no de seu predecessor, Lyndon Johnson. No final, os vietnamitas do norte ganharam e levaram: invadiram o apadrinhado Vietnã do Sul e reunificaram o país em 30 de abril de 1975, expulsando vergonhosamente os americanos de sua própria embaixada.

O que é napalm?

É uma espécie de gasolina gelatinosa, inventada pela Dow Chemicals em 1942. O nome vem dos dois componentes adicionados para causar o resultado desejado: napteno e palmitato. O napalm, diferentemente da gasolina comum, adere ao alvo e queima devagar. O efeito incendiário é supereficiente. Ao longo dos anos, a composição química do napalm mudou, mas o nome permaneceu. Estima-se que o exército americano tenha usado 338.237 toneladas desse produto durante a Guerra do Vietnã, principalmente em bombas incendiárias lançadas por aviões. Mas também em lança-chamas carregados por tanques, que ganharam o irônico nome de Pelotão Zippo, marca de isqueiros famosa nos Estados Unidos.

Qual a importância do body count?

Para sustentar o argumento de que inúmeras vitórias estavam sendo obtidas nos campos de batalha vietnamitas, os americanos usaram a estratégia do body count – ou contagem dos corpos inimigos. Só que o body count não diferenciava guerrilheiros dos camponeses que também tombavam vítimas da guerra, tornando o número de baixas mais elevado que o índice real. Além disso, algumas unidades passaram a operar por cotas, e a falsificação dos números cresceu ainda mais. Isso sem mencionar a disputa entre a aviação e as forças de terra, reclamando os mesmos cadáveres.

O que foi o incidente em Kent State?

Em 2 de maio de 1975, estudantes da Universidade de Kent State, em Ohio, incendiaram um posto de alistamento do exército em protesto contra os bombardeios no Camboja. Dois dias depois, em mais um protesto dos universitários, a Guarda Nacional – espécie de polícia militar americana – foi chamada para intervir. Os guardas lançaram granadas de gás e receberam pedras em resposta. E abriram fogo, matando quatro estudantes e ferindo nove. Ironicamente, apenas um dos mortos participava do protesto. Os manifestantes ficaram ainda mais furiosos. Só foram contidos com a intervenção do professor Glenn Flank, que pediu aos alunos que evitassem uma carnificina. Hoje há um monumento às vítimas no pátio da universidade.

Quando foi declarada a Guerra do Vietnã?

Nunca. Contrariando a Convenção de Genebra, a Guerra do Vietnã jamais foi formalizada. Nem os Estados Unidos declararam guerra ao Vietnã do Norte, nem o Vietnã do Norte declarou guerra aos Estados Unidos. Muitos estudiosos chamam a Guerra do Vietnã de conflito, já que não houve a formalização exigida pela lei internacional. Na verdade, o embate foi uma série de “auxílios táticos” fornecidos ao Vietnã do Sul. É o tipo de conflito clássico da Guerra Fria, em que a declaração oficial de guerra poderia levar a uma reação em cadeia e, conseqüentemente, à temida Terceira Guerra Mundial. Mesmo sendo uma guerra, digamos, informal, a paz entre os Estados Unidos e o Vietnã do Norte foi assinada em Paris, em 27 de janeiro de 1973.