Do Aipim ao iPod
Originalmente publicado em: Superinteressante nº 267, julho de 2009
Aipim
Também chamado de mandioca ou macaxeira, esse tubérculo se originou no Brasil central, espalhou-se pela América e foi levado pelos portugueses à África - onde é a planta mais cultivada hoje em dia. O aipim é fácil de plantar e rico em carboidratos, mas tem um perigo. Precisa ser muito bem cozido porque contém, especialmente numa variedade chamada “brava”, os glicosídeos linamarina e lotaustralina. Que reagem para criar...
Cianureto
O ácido cianídrico ou cianureto de hidrogênio (HCN) é tão venenoso que foi usado, na forma de gás, para executar os prisioneiros dos campos de concentração nazistas. Seja na versão de hidrogênio, potássio ou sódio, os cianuretos são letais porque se ligam à hemoglobina do sangue - isso impede que ele transporte oxigênio para as células, levando a uma morte rápida. Suicidaram-se com cianureto Adolf Hitler e também um de seus maiores adversários, o matemático...
Alan Turing
Considerado o pai da ciência da computação, Turing ajudou os britânicos a decifrar as comunicações nazistas durante a II Guerra Mundial. Mas em 1952, caiu em desgraça: como era homossexual (o que na época era crime), ele foi processado e tratado à força com hormônios. Tudo isso levou Turing a se matar em 1954, aos 41 anos. Desde 1966, esse mártir nomeia o principal prêmio do mundo da tecnologia. É o Prêmio Turing, que em 2004 foi dado a...
Vinton Cerf e Robert Khan
Eles são os pais da internet: criaram o TCP-IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), o idioma digital que é usado para trocar dados na rede. A internet foi inventada para transmitir textos e e-mails, mas no final do século 20
se deixou invadir por outro tipo de arquivo: músicas no formato mp3, que as pessoas começaram a baixar e compartilhar entre si. Uma tendência irreversível, que se consolidou com o lançamento do...
iPod
Com uma interface revolucionária e capacidade para 1 000 músicas, ele chegou ao mercado em 2001 e se tornou um enorme sucesso - de lá para cá, a Apple produziu mais de 160 milhões de unidades do aparelho, que dominou o mercado e se tornou um ícone cultural. E poluiu o mundo: num ranking feito pelo Greenpeace, a Apple levou nota baixa (4,7) porque utiliza substâncias altamente tóxicas na fabricação de seus produtos. O iPod, como o aipim, tem veneno dentro.