Do Padre Voador ao Padre Voador
Originalmente publicado em: Superinteressante nº 253, junho de 2008
Padre Bartolomeu Lourenço de Gusmão
O jesuíta nasceu em Santos, em 1685, e morreu na Espanha, na miséria, em 1724. Em agosto de 1709 apresentou à corte portuguesa seu invento mais famoso - o balão de ar quente. O balão voou, mas não há provas de que Gusmão tenha ele mesmo voado, de forma que o resto do mundo prefere dar o crédito para os franceses Irmãos Montgolfier, que voaram em 1782. De um jeito ou de outro, balões seriam usados na...
Guerra Civil Norte-Americana
A guerra (1861 a 1865), foi causada quando os estados escravagistas do sul americano declararam independência do resto do país, formando os Estados Confederados da América. Entre várias inovações tecnológicas, como minas terrestres e submarinos, estava a primeira força aérea do mundo, O Corpo de Balões do Exército da União, que usava balões de hidrogênio. Lutando pela União contra os Confederados estava...
O Estado do Kansas
No Kansas, a guerra começou antes da guerra. Território indígena colonizado por imigrantes desde os anos 1830, o Kansas foi palco de conflito entre escravocratas do sul e abolicionistas do norte entre 1854 e 1858, um prelúdio do conflito que tomou o resto do país pouco tempo depois. Em 1903, uma grande descoberta foi feita numa jazida de petróleo da cidade de Dexter, Kansas. Misturado ao gás natural estava o...
Hélio
O elemento químico, que forma um gás inofensivo (He2), havia sido identificado em 1868 como presente no Sol, mas quase inexistente na Terra. Os EUA praticamente mantiveram o monopólio de hélio até os anos 90, razão porque os zepelins da Alemanha nazista usaram hidrogênio, que é altamente explosivo e acabou causando o famoso desastre com o dirigível gigante Hindenburg, em 1937. Hélio era o gás nos balões do...
Padre Adelir de Carli
Em 20 de abril, o padre decolou de Paranaguá com mil balões de hélio. Com ventos desfavoráveis, desapareceu no litoral de Santa Catarina. A maluquice foi inventada pelo americano Larry Waters, que em 2 de julho de 1982 muniu-se de uma cadeira de jardim, 42 balões meteorológicos... e cerveja. Larry sobreviveu e foi parar no xadrez. Carli ao menos entrará para a posteridade como “O Padre Voador” - assim como o Padre Bartolomeu de Gusmão.